【香港《南华早报》3月1日报道】题：调整的高成本不可避免(记者 迈克尔·佩蒂斯)
过去两个月来，有关工资压力的报道不绝于耳。中国最大的几个出口省份都已提高了最低工资。
香港的资本家十分担心大陆工厂用工短缺的问题。有报纸发出警告说，中国东部省份会争抢工人。每个人似乎都在担忧不断上涨的劳动力成本。
但是，提高工资是中国长期调整的必要举措之一。我们必须清楚地知道，要想获得长期利益，就得付出短期代价，这和货币升值是一个道理。增加工资、提高存款利率以及升值人民币都是长期调整过程中的部分措施，对中国经济都会产生相似的影响。
中国人将绝大部分收入存起来，然后仅仅购买本国生产的很小一部分产品，这种现象的主要原因就是中国家庭的收入增长常年滞后于经济增长。只要中国的总体产出大于其国内家庭、企业以及政府的购买规模，储蓄利率就得上升。但这会形成一种危险的依赖性。为了消化过剩的产出，中国不得不高度依赖大量投资及外国购买力来吸收其多余的产出。
在中国家庭开始购买其自身的大量产品之前，这种情况都不会有所改变。显然，解决此问题最直接的办法就是提高中国家庭的收入。有其他方式可以促进消费。北京可以，而且似乎也正在对某些生活消费品的购买予以补贴，但政府补贴以后仍将由家庭偿还，所以对推动未来消费增长而言，这并不是一个非常有效的手段。
政府还可以敦促银行增加消费贷款。毕竟总需求等于总收入加债务变化。但如果北京能促使中国家庭增加各自的消费借贷数额，那么消费水平就会超过家庭收入水平，但这里也会出现问题。
北京在敦促银行增加消费贷款这方面并没有太多经验，之前北京也曾实施过此项政策，但结果是不良贷款激增。这同样是一种不正当的消费预支行为，从明天的存款者变为今天的欠债者。
迅速提高家庭消费的唯一可持续方法就是提高家庭收入，尤其是贫困家庭的收入。这就意味着要升值货币、提高利率、增加工资或者将三种方式以某种程度结合起来，但这就要付出代价。中国的制造商太过于依赖低工资、低资本以及低估的货币来获取利润，以至于他们不愿也无法轻松地适应失去这些补贴的新局面。因此，调整过程中的每一个环节都将无可避免地伴随着强烈的抗议声。
虽然如此，我们还是要牢记，尽管成本局域化了，调整过程在短期内将是痛苦的，但这却是中国长期发展必不可少的环节。不能操之过急，因为这会令中国陷入就业率急剧下降的窘境。不过，朝着这个方向迈出的每一小步都应该是受欢迎的。
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